«Великий утешитель» Америки. О.Генри
11 сентября 2017 года —
155 лет со дня рождения О.Генри, американского писателя.
О.Генри – литературный псевдоним, прославивший деревенского паренька с юга Америки Уильяма Сиднея Портера. Блестящий рассказчик и балагур, он за свою непродолжительную творческую жизнь написал более 250 озорных новелл.
В американской и мировой литературе О.Генри считается одним из талантливых мастеров короткого рассказа. Произведения писателя привлекают читателей неожиданной развязкой сюжета и тонким юмором. Многие из них экранизированы. Особенно популярным оказался у режиссеров рассказ «Вождь краснокожих».
О. Генри родился в штате Северная Каролина, городе Гинсборо, 11 сентября 1862 г. в семье врача. Лишившийся в трехлетнем возрасте матери, он воспитывался у тетки, содержательницы небольшой частной школы.
Уильям Сидней Портер начал работать с 16 лет. Сначала служил фармацевтом в аптеке, в 20 лет, переехав по состоянию здоровья в Техас, был ковбоем на ранчо. Работал чертежником в земельном управлении и кассиром национального банка в городе Остин.
В 1896 г. Портера, обвиненного в растрате, арестовали, но вскоре выпустили под залог. С этого времени для него наступил период мытарств, страданий и приключений. Скрываясь от правосудия, он полгода прожил в Новом Орлеане. Любовь к жене и дочери не позволила Уильяму Портеру отправиться в Центральную и Южную Америку. В январе 1897 г. он вернулся в Остин, а летом этого года был осужден.
Отбывавший тюремный срок писатель работал в лазарете и занимался литературным творчеством. Под написанным специально для дочери рассказом «Рождественский подарок Дика-Свистуна», он впервые подписался придуманным именем: «О.Генри». Так в тюрьме родился новый человек и талантливый писатель.
Популярным автором юморесок и карикатур Портер стал в возрасте 22 лет. В издаваемом им в 1894 г. остинском юмористическом еженедельнике печатались, в основном, его собственные произведения и рисунки.
Перебравшись в Нью-Йорк в 1904 г., О.Генри сотрудничал с несколькими издательствами. С этого времени начался период активного творчества писателя. Созданные им в разное время рассказы вошли в состав 12 опубликованных сборников. Написанное в 1904 г. единственное большое произведение — роман «Короли и капуста» — представляет собой новеллы, объединенные общим местом действия (маленькая банановая латиноамериканская страна Анчурия, созданная фантазией автора) и общими героями. «Постскриптум» — книга, вышедшая после смерти писателя. В ней были опубликованы неизвестные ранее рассказы и фельетоны автора.
В своих произведениях О.Генри не показывал психологическую сторону происходящих событий. Он умел интересно представить сюжет. Оригинальность писателя выразилась в неиссякаемом остроумии, блестящем использовании жаргона. Его рассказы пронизаны добрым юмором, свидетельствуют о тонкой наблюдательности автора и его любви к людям.
Находчивые и изобретательные герои произведений О.Генри любят жизнь и умеют найти выход из любой ситуации. Придуманные писателем истории вызывают у читателей интерес и сочувствие к «маленьким американцам»: бродягам, ковбоям, безвестным поэтам, актрисам и художникам, фермерам. В некоторых рассказах автор, далекий от сатирического разоблачения, с резкой иронией говорит о недостатках американского общества.
Потерявший в 1897 г. любимую жену писатель чувствовал себя одиноким. Новая женитьба в 1907 г. была для него шагом отчаяния. Супружеские отношения не сложились, и последний год жизни О.Генри жил в нью-йоркском отеле «Каледония» один. Он умер 5 июня 1910 г. в Поликлинической больнице Нью-Йорка. Похоронен в городе Эшвилл штата Северная Каролина.
Критики окрестили О.Генри «веселым американцем», хотя его судьбу трудно назвать веселой. Но писатель не любил говорить о печальном. О нелегких тюремных годах в биографии своего кумира, задорного выдумщика и утешителя, поклонники узнали только после его смерти.
Информацию подготовила Г.Е.Максимова
